Terug naar HET HART van DE PEEL

HET HART van DE PEEL

Martien Coppens wilde vastleggen en bewaren

Van onze verslaggever

"Ik wllde vastleggen wat ik ervoer, niet wat anderen wenselijk achtten". Met deze woorden karakteriseerde Martien Coppens zichzelf in een van zijn vele boeken. Het ging hem er niet om of een buitenstaander zijn foto's goed of slecht vond, hij wllde vastleggen en bewaren.

Coppens is geboren in Lieshout waar zijn vader klompenmaker was. Na de hbs werkte hij drie jaar bij zijn vader. Daarna mocht hij fotograaf worden. Na twee jaar hogere vakschool voor fotografie in München opende hij een winkel in Eindhoven. Het maken van pasfoto's, portretjes en bruids- reportages werd zijn dagelijks werk. In een interview in het weekblad De Tijd zei hij daarover: "Ik deed inderdaad consessies omwille van de broodwinning, maar dat was niet zo erg. Het houdt je gespannen om het grotere werk te doen."

Tijdens en voor de oorlog fotografeerde hij met name kunstschatten in Nederlandse kerken. Dat leidde tot boeken als 'De koorbanken van Oirschot' en 'Gedachten in steen' (impressies uit de Bossche Sint-Jan).

Fotoboeken
In 1942 sloot hij zijn winkel in Eindhoven. Na de oorlog ging zich helemaal wijden aan de vrije produktie. Henri van Abbe, stichter van het Van Abbemuseum, introduceerde hem bij diverse fabrikanten voor wie hij fotoseries van bedrijven maakte. In opdracht van de gemeente Eindhoven stelde hij drie fotoboeken samen over het Eindhoven van vroeger, van de ombouw en de nieuwe tijd In fotoboeken kon Coppens zich altijd het best uitdrukken. Eén enkele foto van een mens of gebeurtenis was voor hem niet verhalend genoeg. Hoe kun je de wereld van een mens in één keer vatten, vroeg hij zich af.

Coppens voelde zich zo persoonlijk betrokken bij zijn foto's dat hij in de jaren zeventig liet weten dat al zijn negatieven na zijn dood moesten worden vernietigd. Die aankondiging leidde tot de oprichting van het 'Comité tot verwezenlijking van fotoverhalen van Martien Coppens tot uitgaven'. Met behulp van dit comité zijn verscheidene boeken verschenen met name over het oude Brabant.

Terug naar HET HART van DE PEEL